昨晚，方昭發了一封Gmail給林慧心：
「慧心，我想看妍妍，明天早上我去妍妍學校門口等你們。妍妍的學校在哪？你們大約幾點會到？另外，留一些時間給我，我要跟你談一談。」
方昭的措辭用得有些強硬。
我不是在徵詢妳同不同意，而是在指示妳必須照我的意思做。
林慧心沒讓方昭等候太久，很快就回覆了方昭的訊息。
隔天。
林慧心約定的時間有些早，方昭心想她可能是想留些時間讓自己可以多看看女兒；而方昭也刻意提前出現在校門口外。
此時到校的學生不多，不過孩子們似乎都注意到方昭手上抱著的史努比布偶，多數的小孩都會忍不住朝著史努比布偶多看兩眼，有些陪著孩子上學的家長還把目光移到方昭的身上：哪個媽媽會把家裡的玩偶帶出門，就這樣突兀地抱在胸前、站在校門口？
起初方昭也沒多想，後來她發現有越來越多雙好奇的眼睛望向她，這讓她感到有些侷促不安。
唉，方昭在心中嘆了口氣，果然被媽說中了，我抱著一個玩偶站在校門口看起來很怪。
但此時也沒時間再把玩偶拿回家，方昭只能硬著頭皮、裝作若無其事地呆站著。
不久，方昭便看到一輛熟悉的轎車從眼前駛過，車子在校門口的不遠處靠邊停妥，一個身形苗條的女子從副駕駛座的位置出來，她向著車內說了幾句話，跟著關上車門，當女子轉身向後走的同時，她的目光正好對上了方昭的，女子微微一愣，隔了一兩秒之後，她對著方昭揮揮手、綻出了笑容。
幾年不見，林慧心幾乎沒什麼改變。方昭心想：不知林慧心眼中的我看來如何？
林慧心從車上牽出一個身穿制服的小女孩。
車子沒有停留、揚長而去，看來林慧心已經跟傅文彥說了方昭找她的事。
打從方昭見到小小的靚妍開始，方昭就感覺到自己的心跳開始加快，她緩緩地走向林慧心和妍妍。
妍妍也注意到迎面而來的方昭，她突然站定，一瞬也不瞬地看著方昭，她緊緊握住林慧心的手，跟著慢慢地移動腳步、緊靠在林慧心的側身。
在實驗室裡工作多年，方昭可以輕易地透過顯微鏡觀察到《去氧核醣核酸》的結構，但在此時，她卻無法解讀出女兒臉上表情所透露的情緒：防備？害怕？還是抗拒？方昭可以確知的是：妍妍看見自己的心情絕不是高興。
林慧心抬頭望向方昭，兩個女人交換了眼神。方昭輕輕皺起眉頭，對林慧心露出求助的表情。
林慧心在心中輕嘆了口氣，她彎下身、笑著對小靚妍說：「妍妍，早上媽媽有跟妳說過，妳的親生媽媽從美國回臺灣來看妳了，妳看……」林慧心用目光指引著妍妍：「這就是在美國工作的媽媽，媽媽還幫妳準備了禮物喔。」
對，禮物。
方昭彷彿醒了過來，她趕忙將手上的玩偶往前推，同時牽起嘴角、努力微笑：「妍妍……這是媽媽買給妳的史努比，妳……喜歡嗎？」
妍妍對可愛的玩偶沒有反應，只靜靜地看著方昭，眼神之中充滿著疑慮。
方昭仔細端詳著靚妍，女兒的眼睛、鼻子、嘴巴，完全就是自己的翻版，她驚奇地回想著妍妍嬰兒時期的模樣：怎麼女兒小baby的時候，我沒看出來她是如此地像我？
一時間，方昭的眼眶有些濕潤，妍妍的冷漠讓她感到侷促不安，女兒彷彿是用行動在警告她：妳不配當我的媽媽！
林慧心看出方昭的窘態，她再度試著鼓勵妍妍：「妍妍，妳不是最喜歡布偶？妳去拿著，然後跟媽媽說謝謝啊。」
妍妍鬆開林慧心的手，然後朝向學校門口跑去，同時丟下一句話：「我要去上學。」
林慧心愣了二秒，然後對著妍妍的背影高聲喊道：「那媽媽幫妳把史努比拿回家喔！」
林慧心慢慢地走向方昭，目光柔和地望著她，眼神中帶著幾分不捨。
方昭輕輕苦笑：「妍妍跟我很像……」她說話的時候聲音聽來有些沙啞：「我小時候脾氣也很拗。」
林慧心暗暗點了點頭：「妍妍從小就很聰明、早慧，她一直都很有自己的想法跟個性……」她回頭看向方昭：「的確就跟妳一樣。」
方昭凝望著林慧心，突然間，她對林慧心有了一種莫名的感激，方昭慶幸身邊有林慧心這樣善體人意的朋友，她感謝林慧心對她的體諒，更感謝林慧心能如此用心地去理解、並且疼愛她的女兒。
林慧心帶著方昭到學校附近的星巴克用餐。
在等候林慧心領餐的同時，坐在位子上的方昭一面觀察林慧心、一面在心中自問：我堅持要帶妍妍去美國，強迫她離開自己熟悉的家、熟悉的土地，這麼做對妍妍真的是最好的做法嗎？我到底是為了妍妍好，還是為了彌補我對她的愧疚感？
方昭同時在內心興起一個想法：其實林慧心比我更懂得如何當一個好媽媽。
不一會兒，林慧心端了餐盤走過來，放下餐盤後，她便在方昭的對面座位坐下。
兩個女人久久不發一語。隔了好一陣，兩人不約而同地拿起咖啡杯，輕輕吹了吹熱咖啡、放到嘴邊輕啜一口，然後再慢慢放下咖啡杯。
方昭和林慧心互望了一眼，跟著都是一陣輕笑，大約是對彼此的默契感到驚奇。
「這些年……」林慧心率先發話：「妳在美國過得都還好吧？」
方昭一陣苦笑，回想這幾年在美國努力求學、工作的日子，很難用「好」或「不好」來概括說明，只是這似乎也不是三言兩語可以交代清楚的事，更何況她跟林慧心也沒有好到可以向對方無話不談的地步。
「剛到美國的時候比較辛苦，幸好我遇到了很好的教授，課業慢慢進入狀況，遇到了很好的房東、還有穩定的工作，一切才變得比較順利。」
「方昭……」林慧心想著該如何措辭：「其實以妳在美國所學，我相信妳回到臺灣一定能找到可以發揮所長的工作，這幾年臺灣也很重視生技領域的發展，妳要不要考慮看看回臺灣工作？」
方昭愣怔地看著林慧心，她沒想到林慧心會提出這樣的建議。
「慧心……」方昭長吁一口氣：「我在美國已經結婚，傅文彥沒跟妳說嗎？我怎麼可能丟下老公，自己一個人跑回臺灣生活？」
方昭的話剛說完，自己就感到一陣尷尬，她想到當初她不僅拋棄丈夫，更拋下稚齡的女兒，遠赴美國求學。方昭冷冷地看著林慧心，她想弄清楚對方是否有挖苦她的意思。
林慧心見方昭的神色有異，想到對方可能誤會自己的意思，她趕緊解釋說：「我的意思是妳可以跟妳老公商量，夫妻倆搬來臺灣生活，現在居住在臺灣的外國人很多，而且許多都是專業人士，臺灣很自由、也很安全，而且臺灣人對老外一向都是很友善，這些妳一定也會認同的。」
原來如此，方昭心下頓時釋然，這就是林慧心想到的解決辦法，妍妍不必到美國當小留學生，而她也不會被當成妨礙妍妍跟生母團聚的壞後母。
林慧心所提的建議很合理，方昭思考了一陣才說：「老實說，我沒想過要回臺灣生活，我老公也不太可能放下美國研究中心的工作，轉來臺灣發展。」
林慧心一陣默然，其實她也知道：方昭會回來臺灣定居的可能性微乎其微。
方昭看了看林慧心失望的表情，知道林慧心不同於傅文彥，她想慧心應該能站在她的立場、同理她的心情。
「美國的教育制度比較靈活、多元，不像臺灣，填鴨式教育、以升學為目標，孩子放學了還要趕去補習班、才藝班，這些學習過程我們都經歷過，我只是不想讓妍妍跟我們走一樣的路。慧心，我要帶妍妍回美國不完全是為了想要彌補這些年對妍妍的虧欠，而是我真心覺得美國的學習環境對妍妍來說是更好的地方。」
「我懂妳的意思，但是妍妍還很小，我擔心她無法適應美國的生活，語言不通、文化上也有差異，妍妍的個性本來就內向，我怕她會變得封閉自我，她可能更難找到談得來的朋友。」
「她還有我……」方昭極其篤定地回說：「我是妍妍的媽媽，難道我不會照顧自己的女兒嗎？」
這話中的含意帶著幾分敵意與挑釁。
林慧心想到昨晚傅文彥跟她說的，原來方昭一直都在懷疑林慧心刻意介入她跟傅文彥的婚姻。
一時間，林慧心感到慌張：「方昭，妳誤會我的意思，我不是說妳……我的意思是擔心妍妍是個慢熟的孩子，她不容易融入陌生的環境，而在學校的生活圈裡，妳可能也幫不了她。」
慢熟的孩子，方昭想到自己也是如此，初到美國時，方昭也因為自己沉默寡言的個性吃了不少人際關係上的虧。
「妍妍會慢慢適應的……」方昭幽幽地說：「我一個人待在美國不也是挺過來了。」
想到自己這些年在美國的生活歷練，方昭性格中那股不服輸、不肯輕易妥協的傲氣又湧了上來。
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