次晨，梁順首先進了大牢，他看見陳二與吳爺二人全都昏倒在地上，大牢之內四處凌亂、椅子東倒西歪、刑具散落滿地，這分明就是夜裡有人闖入、打鬥的痕跡。
梁順大吃一驚，他首先走近文秀的牢房察看，文秀依舊是好好的、端坐在書案前寫她的醫書，梁順稍稍鬆了一口氣。
梁順趕忙叫醒了吳爺與陳二，吳、陳二人悠悠醒轉過來，梁順喝問道：「到底是怎麼回事，你們倆怎麼會倒在地上昏迷不醒？」
陳二首先搶著說話：「頭兒，昨夜我按時在衙內各處巡更，突然有個蒙面人翻牆跳了進來，那蒙面人武功高強，我奮力抵擋了許久，卻仍是不敵。蒙面人威脅著要我帶他到程姑娘的牢房，我不得已只好帶著賊人進了牢房，接下來的事，吳爺就全都知道了！」
吳爺壓低了嗓子，附在梁順的耳邊說道：「那蒙面人是為了救程姑娘而來的，他與程姑娘是認識的！蒙面人的武藝高強，昨夜我的命差點就死在那蒙面人的手裡，虧得文秀姑娘在危急之中，出言制止了蒙面人殺我、為我求饒，否則我這條小命就得報銷了！」
梁順聽了十分驚訝，心想這個小姑娘只是個尋常百姓，怎會有江湖中人肯為她捨命、奮不顧身地前來劫囚？
梁順走近文秀的牢房，對著文秀拱拱手、言道：「姑娘，昨晚前來劫牢房的蒙面人，姑娘可認得？」
文秀忙著抄寫，連眼皮都沒抬起來，一邊疾書、一邊回答：「不認得！」
「怎麼可能？」梁順心裡冷笑著：「這小姑娘當我梁順這麼好騙？」
梁順笑著說道：「姑娘說不認識這蒙面人，可這蒙面匪徒卻是指名要到程文秀的牢房啊！」
文秀抬頭看了梁順，站起身走了過來，裝做一副事不關己，微笑說道：「哦！是嗎？也許，他也像各位差爺一樣，想進牢房來找文秀治病吧？」
梁順心中突地一跳：「這……」
梁順心想：「好哇！這小姑娘是在暗示我假公濟私，同時藉此要脅我不可說出昨晚蒙面人劫囚之事！」只是讓梁順不明白的是：這蒙面人既然都已經來了，還打昏了獄卒，又怎麼會空手而回呢？
梁順半是責備、半是委屈地喊冤道：「姑娘，您身為死囚，卻在牢裡為大伙兒治病，雖說是於法不合，但這醫病治傷也不算是什麼傷天害理之事，咱們可也沒有逼迫姑娘看診。再說，梁順對姑娘可是十分禮遇啊！姑娘總不至於陷害梁順吧？」
若是依了文秀的個性，她是絕不會用這樣的態度對待梁順的，但事關玉堂的安危，若是梁順將玉堂劫囚之事稟報上去，知縣真要搜捕玉堂，那可怎麼辦？
文秀認真思索了一陣，想想此事還是對梁順軟言相求地好，文秀當即向梁順賠禮謝罪：「梁大人，是文秀失禮了，大人切莫見怪！但……文秀確實是不認識這個蒙面人！我家幾代都是開醫館的，也許我爹爹曾經救過那一位江湖高人，這位大俠知道文秀關在這祥符縣的大牢裡，特來報恩搭救也是有的！」
梁順還是不明白：「既然那人是要來救妳的，他又為何空手而回，沒帶著妳逃走呢？」
文秀苦笑著：「我犯的是殺人的死罪，我若是逃走了，豈不是要連累我二叔一家人，還有連累到這位江湖義士？他為了我已經做了很多了，我怎麼可以再害他為我受罪？」
梁順與吳爺互看了一眼，倆人心裡都想著：「妳又說不認識這蒙面人！又說他為妳做了許多！說不認得，鬼才信呢！」
梁順心想：「看來文秀姑娘是絕不會招出那蒙面人的身份！」幸好文秀也沒有跟著逃跑，此次之事也就只得罷了！
梁順本想再說什麼，此時王四走了進來，來到梁順身邊，附耳低聲說著：「頭兒，這文秀姑娘的照應到了！」
梁順狐疑問道：「照應？你們跑去跟她二叔開口要賄賂？」
王四趕緊回話：「不是，頭兒誤會啦！小的哪敢開口向程大夫要賄賂啊？不是程大夫，這回照應文秀姑娘的，是另有其人啊！這是位長相十分英俊、姓白的年輕少俠，他出手闊綽，光是打賞我們大伙兒的已是不少。他還另外留下一袋錢，說是叫我們為文秀姑娘準備好吃好喝的，千萬不可讓姑娘餓著渴著，他說要是下回他來，見到姑娘又瘦了，咱們大伙兒就得挨他的拳頭啦！」
大牢裡的獄卒們聽了，俱是面面相覷！心裡都想著：「文秀姑娘可真是好大的面子啊！」
這出手闊綽、為文秀買通獄卒之人的確就是玉堂，既然文秀不肯逃命，那總得讓文秀在牢裡過得好一些，玉堂自然是花錢為文秀打理好一切。
玉堂走出衙門正待離去，心裡正愁著不知該從何開始著手調查文秀的案子，他無意中看見一個十多歲的男孩隔著街道，躲在暗處一直對著衙門口張望著。那男孩看來眉清目秀、文質彬彬，有著一股書卷氣，孩子的神情、眉宇之間，竟與文秀有幾分相似。
玉堂心念一動，他趕緊向著男孩走了過去，對著男孩直接挑明地問：「孩子，你可認識程文秀？」
這男孩正是文良，他因為良心不安、擔心姊姊，幾乎是天天都跑來衙門的門口看看；但文良又不敢進去探望文秀，他只能在門口呆望著。
文良對著玉堂上下打量著，疑惑地問道：「你……你是白玉堂白五哥？」
玉堂感到十分驚訝地問道：「怎麼，你認得我？」
文良孩子心性，知道自己猜中了，一臉得意地說道：「我當然知道是你，我姊姊文秀每天都提到你，一天到晚喊著五哥長、五哥短的，沒有八、九遍、也有個六、七遍啦！」
玉堂聽著心裡很受用，原來文秀對自己這麼惦念，玉堂笑著問道：「那麼敢問小兄弟，你又是誰呢？」
文良笑道：「我是文良，文秀是我堂姊！」
玉堂終於見到能幫得上忙的人，心裡非常高興，他拉著文良的手說著：「文良，咱們找家客棧坐下來，邊吃邊談，你姊姊到底是出了什麼事，為何會惹上這麼大的麻煩？」
文良忽然間臉色變得萬分慚愧似的，他的聲音像是快哭了出來：「白五哥，都是我不好，我姊姊全都是為了保護我！」
玉堂嚇了一跳，他不明所以，忙拉著文良，低聲說：「先別說話，跟我走！」玉堂帶著文良回到自己暫租的寓所。
進了寓所，玉堂讓文良仔細地說明整件事情的經過，玉堂聽完之後皺眉不語：「原來文秀是為了保護弟弟，才會擔了這個死罪！」
文良見玉堂的臉色驚疑不定，他看不出玉堂心裡在想些什麼，文良害怕問道：「五哥，你會把我供出來，抓我去見官嗎？」
玉堂拍拍文良的肩頭，笑著說：「你放心，你只是個孩子，五哥絕不會送你入虎口的！」玉堂頓了一會兒，嘆了一口氣說道：「更何況你姊姊為了你，甘願捨了自己的性命，一心就是想要維護你，我若是把你給供出來，你姊姊恐怕這輩子都不願意見我了！」
玉堂站起身，雙手負在身後，凝神思索了許久，之後他回頭上下打量著文良。
文良不解地問道：「五哥，你是不是想到了什麼？」
玉堂言道：「文良，你只是個孩子，看上去又十分文弱，你又說你揮刀之時只是想要嚇一嚇那個姓徐的，你並沒有使出全力，如果真是如此，那這一刀又怎麼可能殺得了徐有財呢？」
文良也是一臉的困惑不解：「是啊！我也不明白為什麼，可我真的沒有使出全力啊！」
玉堂說道：「你這一刀若是傷口很淺，那縣衙裡的仵作驗屍之時，難道會看不出來嗎？」
文良想到了一件事，他趕緊告訴玉堂：「五哥，本縣的大老爺正是徐員外夫人的大哥，聽說徐夫人早就找過縣老爺，求縣老爺儘速行刑，要讓姊姊為徐員外償命！」
玉堂沉吟不語，心中琢磨著：「如果文良這一刀並非致命的死因，那麼徐有財到底是怎麼死的？仵作又為什麼會看不出來？」
玉堂心中已經有了主意，他一派輕鬆地問文良：「文良，你可願意幫我，一起查明徐有財的死因？」
為了救出姊姊文秀，文良滿腔熱血、滿口地答應：「願意！只要能救我姊姊一命，做什麼我都願意！」
玉堂心中暗笑：「話可別說得太早了！」他拍了拍文良肩膀，嘉勉著：「很好！果然是個好孩子！明日太陽下山之時，我去找你，你先備好鋤頭。」
文良不解問道：「鋤頭？五哥，咱們要去什麼地方？準備鋤頭要做什麼呢？」
玉堂笑著說道：「咱們要去把徐員外給請出來，好好地查一查，他到底是怎麼死的？」
文良嚇了一跳、瞪大了雙眼、不可置信地說道：「把徐員外給請出來？」
子時剛過，朱仙鎮外土坡上，大大小小的墓碑矗立著。每一座墓碑上除了刻著往生者的生年卒月、姓什名誰，同時也透露著躺在墓碑底下的這一副皮囊，是家財萬貫，還是出身寒微。有錢人家的石碑上，盡是工匠的刀斧巧工；那怕是往生之後立著的一面石板，也不能讓後世子孫失了顏面。而若是家境不寬裕的，只怕就連這塊石板都得四處籌措錢財，才能置辦得起，只能求有，其他的則屬奢求了！
此時月不朗、風不清，在一片墳堆裡，黑暗之中一點火光，隱約映著二個身影，是人？是鬼？顯得詭譎難辨！這二人正是玉堂與文良。
玉堂在日間已經先來探過徐員外的墓碑，夜裡便帶著文良一起前來挖墳。玉堂使勁揮動著鋤頭，一鋤一鋤努力挖著；文良則負責掌燈，立在一旁為玉堂照著幽暗死寂的墳堆。
文良畢竟只是個孩子，他也會害怕著鬼怪幽魂這一類的鄉野傳說，但挖墳驗屍這麼刺激、危險的事，平常可是遇不到的，文良的心情是既恐懼、又興奮！文良一方面看著玉堂的「進度」，一方面緊張地四處張望著，看看有無任何不尋常的動靜。
玉堂也不知自己挖了多久，他忙得汗如雨下，這可比練功累得多！終於見到了棺木，玉堂心中一喜，精神也為之一振，他再挖出一方空間，剛好容得下一人站立。
玉堂爬上坑口，拿出二條絲帕，一條交給文良說道：「文良，將絲帕繫上，捂住口鼻，可別讓屍臭味先薰死了自己！」文堂說完對文良笑一笑，想讓文良的心情輕鬆一些。
接著玉堂也給自己繫上絲帕，之後再一次跳入土坑中，用刀慢慢地橇開棺蓋，棺蓋有些鬆動，他抬頭看了文良一眼，示意自己即將要掀開棺蓋。
文良心裡明白，經過了十幾天的功夫，徐員外的屍身只怕不只是腐臭而已，只要想像一下滿是蛆蟲爬竄、浮著屍水、全身腐爛到看不出人樣、令人作嘔的畫面，就能讓人驚恐到毛髮倒豎。更何況不論徐員外的死因為何，在他臨死之前，挨了文良的一刀總是不假，心虛的文良當然不希望看到徐員外的遺體。
但是為了找出徐員外真正的死因，為了能夠還給文秀一個清白，這屍體再怎麼可怖，也要鼓起勇氣看上一看了！文良對著玉堂點頭示意，表示自己已經準備好要驗一驗徐員外的屍體了！
玉堂緩緩推開了棺蓋，雖然罩著絲帕，但這聞著令人作嘔、險些窒息的屍臭味還是襲了上來！
文良高舉著油燈，燈火直直地映在屍體上，玉堂皺緊著眉頭、極力忍耐著屍臭，眼光銳利地掃視著徐員外的屍體。
玉堂的確是藝高膽大，他雙手套上了布套，輕輕翻動著徐員外的屍身，看了看文良劃過的刀痕，刀痕過淺，隨著屍身的腐敗，早已模糊到難以分辨的地步。接著玉堂觀察徐員外的口、鼻、手指各處，顏色呈現不同層次的暗黑色。
玉堂心念一動，他抬頭問文良：「文良你瞧，這徐員外的口、鼻、手指處都變黑了！」
文良自幼研讀醫書，對醫道的認知雖然比不上父親以及姊姊，但面對這顯而易見、粗淺的醫理總是懂的。文良細細看著徐員外的口、鼻、手指各處，驚訝地說不出話來，隔了好一會兒，他才小心翼翼地說著：「我曾經看過書上寫著，這口鼻手指泛黑，似乎是……中毒的跡象！」
玉堂笑著稱讚文良：「文良，你果然是家學淵源，也不辜負了你爹娘與你姊姊對你寄予的厚望了！」文良被讚得有些難為情，也有些得意！
玉堂往徐員外屍體上再來回巡視了一番，沒什麼可查的了。這徐員外是怎麼請出來的，自然就得怎麼請回去了，玉堂仔細抹去翻動屍體的痕跡、蓋上棺蓋，開始慢慢一鋤一鋤地撥回黃土、將石碑復原，這又是花了好一陣子的功夫！
等到玉堂將一切都布置妥當，墳頭完全看不出有人挖開過的痕跡，天空已經見到了魚肚白，玉堂與文良忙碌了一整夜！
玉堂陪著文良緩步走回家中，大清早，路上悄然無人。
文良恨恨地對玉堂言道：「五哥，這徐員外分明是中毒死的，我跟我姊姊真是時運不濟，偏偏讓我們遇上這個必死的倒楣鬼，他死不要緊，卻害了我姊姊，替了不知道是誰的兇手，當了替死鬼！」
玉堂心情沉重，關心則亂，原本不信怪力亂神之說的他，此時對「死」字、「鬼」字都特別忌諱，他皺著眉頭說：「你姊姊是好好的一個人，不是什麼替死鬼，別胡說了！」玉堂神情轉為堅定地說道：「只要有我在，我就絕不會讓你姊姊死！」
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