次日，張人傑帶著文秀出城，這是文秀第一次答應跟著張人傑出遊。張人傑告訴文秀軍營的所在，同時也讓文秀知道自己在軍營附近租下的寓所。
張人傑問道：「文秀，妳我都是湖州人，我爹曾在山陰當過一任知縣，妳可曾聽過我爹的名字？」
文秀搖著頭，歉然說道：「那時候文秀年紀尚幼，不通世事，我不曾聽過令尊的大名！」
張人傑淡然笑了一笑說道：「我爹一生為官清廉，他的聲望並不比開封府的包大人差，只可惜他英年早逝，才四十多歲的年紀就過世了。爹在世的時候總是說，為人要嚴以律己、要潔身自愛、要不忮不求，他一身正直風骨，但到頭來又得到了什麼？他過世的時候，我們家窮得連想要為他風光大葬的錢都沒有。我娘身子本就體弱多病，我爹突然間辭世，娘親經不起這麼大的變故，就此一病不起；那些平時常往來的親戚朋友這時也都避不見面，哼！人情薄如紙！」
文秀望著張人傑，她從未認真地瞭解過張人傑，如今聽到人傑說到自己的身世，雖說文秀與人傑並不熟識，但心軟的文秀聽了也是不禁喟然。
只聽著張人傑接著說道：「當年我雖然已經中了武舉人，但因為我爹的死，家道中落，我無財、無名、又沒有勢力，無人幫襯我就沒有辦法進京應試！那時我才深刻體認到，功名利祿是相輔相成的，有錢才能有機會為自己爭取到求取功名的路子，而有了功名，才能為自己掙得更多的錢！我娘為了我，向親戚朋友借錢，卻處處碰壁！我當下就發誓，不論要付出多少代價、要用什麼方法，我張人傑一定要出人頭地、一定要衣錦還鄉！我要讓那些瞧不起我的人看一看，不靠他們，我一樣能夠讓我張家揚眉吐氣！」
聽到此處，文秀的心中對張人傑多了幾分畏懼。張人傑說到氣憤時，神情異常悲憤，雙手緊握成拳，語調裡充滿了恨意，完全不像平日裡溫文儒雅、敦厚和藹的張人傑；文秀不自禁地往後退了些，低著頭不敢直視人傑！
張人傑是心思細膩之人，文秀一點點細微的舉動都逃不過人傑的眼皮，他對著文秀溫言笑道：「文秀，聽我說這些，讓妳覺得很悶吧？」
文秀抬頭望向張人傑，忙搖著頭解釋：「不是的，文秀聽著也為張大人感到難過，不過這些事終究都是過去了，如今張大人在軍中慢慢升上了都頭，我相信令尊、令堂在天之靈，都會以你為榮的！」
張人傑心裡覺得溫暖，這是第一次聽見文秀說出安慰自己的話。
文秀見張人傑神情柔和了許多，同樣也是微笑著，她好奇問道：「張大人一身的武藝，是進了禁軍營中練就出來的？」
張人傑答道：「不是的！爹娘過世之後，我心想既然我什麼都沒有，我就只能一切靠自己！為了能夠學到高深的武功，我離開中原，千里迢迢地跑到西南的黔州去拜師學藝。學成後我就回到京師，入了禁軍，苦熬了多年好不容易才升上都頭！」
張人傑從年少時就離開家鄉、在外闖蕩，這些年來生活的歷鍊讓他學會了圓滑世故、學會了隱藏自己、保護自己，他從未在任何人的面前表露過自己的心境與家世，今日人傑卻在文秀的面前說了許多；連他自己也不明白，為什麼能夠這麼相信文秀。
張人傑望著文秀，柔聲道：「文秀，我從未在任何人面前說過這些，妳是唯一一個，能讓我毫無保留地說出心裡話的人！」
文秀有些吃驚，她完全沒料到，張人傑對她會如此信任。文秀的心益發顯得沉重，張人傑對文秀越好，就表示越是不可能答應退婚！
張人傑柔聲問道：「文秀，妳被判了死罪，我沒有設法營救妳，妳會怪我嗎？」
文秀趕忙搖頭，急著說：「張大人何出此言？我們非親非故的，文秀的生死，與張大人何干？你不必為我的事掛懷的！」
張人傑聽了文秀的話，心裡很不是滋味，文秀把倆人的關係說的如同陌生人一般，張人傑心中有氣：「就算不提我們的婚約，這幾個月來，我對文秀的用心、殷勤，她竟然全都不放在心上！她心裡難道就真的只有白玉堂？」
張人傑表面上仍是和顏悅色，柔聲說著：「如今咱們倆的關係不一樣了，我們是未婚夫妻，妳的事就是我的事，我一定會好好照顧妳、保護妳，不會讓妳受到半點委屈！」
文秀不敢回應張人傑的話，她仍是不願承認倆人未婚夫妻的關係。文秀試探性地問著：「張大人，這些年你都沒有遇到過令你心儀的姑娘嗎？」
文秀突然間無心的一句話，讓張人傑心中突地一跳，他像是若有所思般地沉默了一會兒：「心儀的姑娘？遠在黔州的她……！」
張人傑遠赴黔州原是為了訪求名師，在苗嶺的高山峻嶺之中他遇見了隱居深山、武功深不可測的奇人：聶峰；隱世之人總免不了有著一副孤傲、冷僻的性格，這位武林高人不願收張人傑為徒！張人傑費盡心思、大獻殷勤，以事奉恩師之禮對待聶峰，但這位武林怪傑卻不為所動！
然而聶峰卻無法阻止自己的女兒婉兒愛上張人傑，婉兒對張人傑一往情深，不但與張人傑私訂終身，還打算趁夜跟著張人傑一起私奔；聶峰最終不得已，只好收了張人傑為徒。
三年之後，張人傑將聶峰的功夫都學全了；就連聶峰所擅長的煉毒、用毒之術，張人傑也連帶地學個透！
人傑告訴婉兒，他若是不能取得功名、揚名立萬，寧願終身不娶。為此婉兒只能淚眼目送張人傑的離去；只是，張人傑從此就再也沒有踏上黔州的土地！
張人傑的志向是遠在廟堂之上、高官厚祿之位，他明白自己有心為官，就應當娶一位門當戶對的賢良淑女；身上有著異族血統的婉兒是絕對不適合他的！
張人傑趕忙收回思緒，笑著對文秀說：「怎麼，妳是擔心我喜歡別的姑娘？」
文秀臉上微紅，急著否認：「不是的！」
其實文秀心裡想的是：「若是你心中也有喜歡的姑娘，那我們就不必再守這個婚約了！」
張人傑看著文秀，自從玉堂說出了張人傑與文秀的關係之後，文秀的臉上始終掛著一副愁容；初識文秀之時，文秀爽朗、純真的笑容如今都不見了！
人傑心裡想著：「原來文秀並不想嫁給我！一直以來，讓她牽腸掛肚的，不是兒時訂親的未婚夫，而是白玉堂！我就這麼不如她的白五哥嗎？只是我也愛著文秀，我的條件並不比白玉堂差啊！」
張人傑不想就這麼輕易放棄，他裝作不懂文秀的愁緒，柔聲對文秀說著：「文秀，如今我們是未婚夫妻了，妳對我不必這麼拘束了，妳可以叫我名字，或是叫我一聲大哥都行！」
文秀愣了一會兒，隨即淺笑說道：「我叫習慣了，一時之間也改不了口！」
聽到文秀如此解釋，張人傑也覺得不好太過勉強文秀，他笑著說：「我一直都忙著軍中之事，自己的婚姻大事也就顧不上，所以這寓所是簡陋了些。等我們成親之後，我會另外再找一間寬敞的房子，妳若是希望住得離二叔家裡近一些也行；家裡的僕人、丫鬟，都依妳的意思找。妳的個性溫柔嫻靜，我第一次遇見妳就知道，妳將來一定會是個賢慧的好妻子，娶了妳之後，我就可以無後顧之憂了！」
張人傑輕握著文秀的手，柔聲說著：「文秀，妳放心，我會待妳很好、一定不會讓妳吃苦受罪！」
文秀不置可否，她靜靜地抽回自己的手，低頭不語。
這讓張人傑心中不豫：「如今我們倆的關係不同以往了，可是文秀對我的態度卻還是沒有改變，她對我依舊是冷冷淡淡、拒我於千里之外。文秀，到底我該怎麼做，才能贏得妳的芳心呢？」
兩人回到鎮上，經過興隆客棧門前，只聽見店小二跟客人閒聊著：
「方才真是一場混亂，兩個人多喝了幾杯，一言不合就打了起來。」
「是啊！咱們在一旁攔都攔不住啊！」
「不過那位穿白袍的，看起來生眼的很，不像是我們鎮上的人。」
「是啊！聽說是陷空島來的，被打得渾身是傷！讓人扶著去百草堂求醫了！」
文秀一聽說是穿著白袍，又來自陷空島，她問也不問、立刻向著百草堂飛奔而去，留下一臉錯愕的張人傑獨自站在原地！
文秀一路狂奔、不敢稍做停歇，她衝進百草堂，看見玉堂在一旁坐著，而文良正為玉堂端上了熱茶。
文秀驚慌地喊了聲：「五哥！」她趕上前扶起了玉堂，前後上下打量著玉堂，文秀喘著氣、神色慌張、憂心忡忡追問著：「五哥，你快告訴我，你傷到哪兒啦？」說完了，又托起玉堂的手，為玉堂把脈。
玉堂嚇了一跳，他輕握住文秀的手，表情困惑說著：「怎麼啦？我沒有受傷，妳別慌啊！」
文秀急得眼眶裡都泛出淚了，她直嚷著：「可是客棧的小二說，你跟人打架，被打得渾身都是傷！」
原來文秀誤會了店小二的意思，玉堂看著文秀的淚眼，又是心疼、又是溫暖，他替文秀拭去眼淚、柔聲笑著說：「我沒事，妳瞧，我身上一點傷都沒有！妳誤會了，是魚行裡的伙計在客棧裡跟人打架，我是帶著伙計來百草堂求醫的！」
一旁的文良也幫腔說道：「是啊！姊姊妳弄錯了，那渾身是傷的伙計在內堂裡，爹正在為他療傷敷藥呢！」
看見玉堂平安無事，文秀總算是破涕為笑。
玉堂看著文秀又是哭、又是笑的，忍不住好笑說：「妳瞧妳，又哭又笑，跟個孩子似的！妳真傻，妳的五哥哪是這麼容易受傷的？」
文秀知道自己做了蠢事，又是羞、又是嗔，板著一張俏臉、微帶怒意地說：「你又來笑話我！誰叫你一天到晚，動不動就與人相鬥、喊打喊殺的，讓我……放心不下！」
玉堂知道文秀對自己關懷備至，心中感動著，他還是緊緊握著文秀的雙手，倆人相視微笑著。
此時張人傑也回到了百草堂，他一進門就看見玉堂緊握著文秀的手不放，倆人神情親暱的模樣，不論是誰都看得出玉堂與文秀倆人的情意不同一般！
張人傑強忍住心裡的不悅，他冷笑說道：「看來白兄弟是毫髮無傷，文秀妳是白擔心了！」
玉堂與文秀聽到張人傑的聲音，倆人都吃了一驚，原本緊握的雙手不約而同地鬆開。
此時程大夫走出來，他見到張人傑，特別感到高興，熱切地招呼著：「人傑，你來啦！」自從知道張人傑就是文秀的未婚夫，程大夫對張人傑的態度就顯得極為熱絡，他開始直呼人傑的名字。
張人傑故作輕鬆地向程大夫請安問候：「二叔，姪女婿來看望您了！」他故意將這「姪女婿」三個字說得特別響亮，玉堂聽著十分刺耳、難受；這張人傑又在藉機挑釁，用此方式宣示他與文秀的婚約依舊存在！
張人傑轉向玉堂，笑著說：「白兄弟，你跟文秀雖是結義的兄妹，但感情卻比親兄妹還要好，這要是不知道的，還以為你們倆才是未婚夫妻呢！」
玉堂與文秀倆人一聽，臉上都是微微變色。
文秀的心情丕變，她聽得出張人傑的不滿，脾氣一向溫婉的她，此時竟然倔強了起來，文秀鐵青著一張俏臉、一語不發，似是生氣、似是默認，她竟連個解釋都不願說！
程大夫也聽得出張人傑的語氣中帶著不悅，他心裡一直覺得文秀一個姑娘家，卻跟一群江湖莽漢結拜，傳出去恐怕有損文秀的名聲；但這次文秀蒙受不白之冤，若不是玉堂四處奔走，文秀恐怕真的難逃一死，想到這些，程大夫又不好對玉堂太過冷淡。
只是程大夫看著文秀與玉堂的相處十分親密，實在不像是兄妹之情那麼簡單，程大夫心中不解：「文秀與白五爺似乎是很好，難道文秀寧願選擇四處漂泊的白五爺，而要放棄張大人這樣才智出眾、又是現任官職的好夫婿？」
程大夫見文秀什麼都不想解釋，在一旁忙著打圓場說：「白五爺對文秀有救命之恩，又一路護送著文秀來到朱仙鎮，他們的關係的確是不同一般。」程大夫頓了一會兒，接著又說：「不過我們家的文秀是知書達禮的姑娘，白五爺也是位正人君子，他們倆一路同行，倆人必定都是規規矩矩的。五爺，是吧？」
玉堂心中氣悶，他本不想理會張人傑意有所指的氣話，只是他更不想讓文秀為難，尤其是張人傑的話似是懷疑文秀的清白，玉堂不得不開口為文秀澄清說道：「程大夫，一路之上我跟文秀都是清清白白的，絕沒有做出違背禮法之事。玉堂敬重文秀姑娘，我是絕對不會做出傷害文秀的事情！」
張人傑心中冷笑著：「說得好像你是柳下惠似的，身邊有個大美女天涯相伴，白玉堂，你究竟是不敢，還是不能啊？」
只聽張人傑不動聲色，一貫謙和的語氣說道：「白兄弟是英雄人物，人傑當然相信白兄弟絕不會趁人之危，欺負一個柔弱的姑娘！」
不管怎麼說，張人傑總是有官銜在身之人，他不想為了一個女子，顯出自己器量狹小的模樣，他大方對玉堂說：「難得白兄弟也在這兒，這樣吧，今日由在下做東，請白兄弟以及二叔一家人，咱們一起去興隆客棧吃一頓好的，白兄弟意下如何？」
玉堂眼望著文秀，文秀的神情鬱鬱，玉堂心疼著文秀，但此時的文秀自有她的未婚夫可以照顧她，自己真不該再出現在文秀的面前，玉堂抱拳苦笑說道：「多謝張大人的好意，玉堂還有要事在身，這晚宴我就不去了！」
接著玉堂又轉身對程大夫行禮說道：「程大夫，玉堂有事，得先送伙計回鋪子裡。」
程大夫客氣回禮：「好，那我就不送了！」
此時文秀突然說話了：「二叔，我人不舒服，不想吃東西，興隆客棧我就不去了！」
程大夫不知該如何是好，他急著勸文秀：「這，人傑好意請我們……！」
張人傑趕忙說道：「不要緊，文秀出去一天，肯定是累了，既然文秀不想吃，那……就改天吧！」
玉堂與文秀遙遙相望著，倆人的心情都是十分沉重：「這婚姻之約，究竟該如何解開？」
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