張人傑離開百草堂，為了文秀之事，心中鬱鬱不樂，他獨自在鎮上走著，心裡思量著到底該如何做才能得到文秀的心。
張人傑心中暗想：「文秀，且別說咱們倆已經有了婚約，就算是沒有婚約，對妳，我是絕對不會放手！只要是我想要得到的，從來就沒有辦不到的事！文秀，我會讓妳明白，我絕不比白玉堂差！」
才剛出城，遠處就傳來馬蹄聲，張人傑停下腳步凝望著，只見一匹駿馬狂奔而至，馬上一位姑娘驚慌失措，她趴在馬背上、緊抱著馬不停尖叫著：「救命，救命，誰來救我？」
張人傑想也不想，朝著駿馬奔過去，待得馬匹接近，抓準時機衝上前，只見人傑一手拉住韁繩，一手抓著馬鞍、趁勢一躍而起，跨上馬背，護住那位姑娘。張人傑勒住韁繩，想讓馬兒停下來，但這匹馬似是受了極大的驚嚇，奔跑的速度絲毫不見減慢，前方已經快要進入樹林，馬兒若是不停下來，只怕是十分危險。張人傑不再細想，他一手攬住姑娘的腰、一手在馬背上用力一撐，兩人已經騰空躍起；張人傑一身好功夫，抱住了姑娘穩穩地落到地面上。
張人傑趕忙放開姑娘，他細細打量著這位姑娘：「這位姑娘的年紀，比起文秀似乎還小了幾歲，她的容貌嬌俏可愛，與文秀相比，倒是各有各的好！看這姑娘一身的綾羅綢緞，頭上的髮飾也非尋常人家能夠佩戴得起，不知是哪一家的千金大小姐？」
張人傑向著姑娘抱拳行了一禮，笑著問道：「姑娘，妳沒事吧？」
那位姑娘驚魂未定，神色仍是滿臉驚懼，訥訥地說不出話來。
後面跟來一群人、騎著馬疾奔而至，領頭的一位中年人，看見姑娘平安無事，趕緊下馬、趨前向姑娘低頭行禮賠罪，小心翼翼地說道：「小人該死，讓小姐受驚了！」
那姑娘倒真是受了很大的驚嚇，但她不願讓張人傑看輕了自己，對著家丁揮揮手、不耐地說著：「好啦！我沒事！」接著轉頭對張人傑襝衽行禮說：「多謝這位大爺出手相救。」
張人傑笑著說：「舉手之勞，不足掛齒！」
姑娘十分生氣，對著那中年的家丁厲聲說道：「龐勇，回府之後，將養馬的馬奴抓起來，重責二十大板！」龐勇惶恐不安地應了聲是！
張人傑心想馬兒受到驚嚇因而瘋狂起來，這也未必就是馬奴的過錯，他笑著對這小姑娘說道：「姑娘，我瞧這馬兒的眼神，似乎是受到了驚嚇，想來並不是府上馬奴的錯，姑娘這一次就饒過馬奴吧！」
姑娘看了張人傑一眼，說道：「好吧，既然你出言相求，那我就聽你的。」接著對一旁的龐勇說道：「龐勇，那馬奴就不必責罰了！」龐勇趕緊又應了聲是。
小姑娘的一雙妙目前後打量著張人傑、之後問道：「你很懂得馬，看你一身禁軍服飾，你身在軍營之中？」
張人傑笑著答覆：「正是！姑娘可是住在朱仙鎮上，若有必要，在下可以護送姑娘回府。」
站在一旁的龐勇插嘴說道：「我家小姐是當今龐皇后的妹妹、龐太師的掌上明珠龐二小姐，我們豈會住在這個窮鄉僻壤之處？」
張人傑一聽眼前的姑娘竟是當今聖上的小姨子，不禁暗暗吃了一驚，趕忙躬身行禮：「原來是二小姐，恕在下失禮！」
龐二小姐顯得有些得意，她指使身邊的一眾家丁說道：「你們全都站遠一些，到一旁候著！」龐府家丁齊聲喊是，立刻遠遠地退至一旁。
龐二小姐走近張人傑身邊、悄聲對張人傑說道：「我的名字叫佳蕙，龐佳蕙，我只告訴你一個人，你可不准跟別人說！那……輪到你告訴我，你叫什麼名字？」龐佳蕙年紀尚幼，言談之間未脫稚氣。
張人傑笑著回答：「在下姓張，張人傑，如今在禁軍營中，隸屬神衛營，忝居都頭一職。」
龐佳蕙唸了一遍：「張人傑，神衛營，禁軍都頭。」之後佳蕙突然露出狡獪的眼神、嬌笑說道：「你精通馬術，若是我到軍營找你教我騎馬，你不會拒絕我吧？」
張人傑笑著回答：「只要不是軍務在身，在下自然是很樂意教二小姐騎馬。」
佳蕙睜大了眼睛，驚訝問著：「怎麼你這都頭的位子，要做的事情很多嗎？」
張人傑想了一下，回答說：「說多也不是很多，只是在下官職卑微，要做的雜事自然就多了些。」
龐佳蕙聽了之後，不再多問，她像個孩子般，滿臉慧黠、表情似笑非笑說著：「那我要先回去了，我改日再來找你。記住了，你答應過要教我騎馬的，可不許說話不算話！」
張人傑拱拱手，笑著說：「在下不敢！」
龐佳蕙笑了笑，那神情柔媚動人，讓人見了不由得怦然心動著，張人傑心想：「這位二小姐的容貌明豔俏麗，倒是不輸給文秀！」
日間文秀從外頭狂奔進門、關心玉堂、負氣不願與張人傑一同去興隆客棧用膳，這一切文秀的二嬸全都看在眼裡；程夫人畢竟是做母親的人，她的心思比起程大夫細膩得多。
白五爺為文秀做了這麼多，任誰都能看得出來玉堂喜歡文秀。而文秀對待玉堂，看似拘謹守禮，與對待其他的男人毫無分別；但只要有玉堂在場，文秀就顯得自在恬適，笑容多了、人也顯得精神了。文秀誤以為玉堂受傷了，竟一路從客棧跑了回來，連張人傑都顧不上了，文秀心裡牽記著誰，不言而喻！
夜裡，程夫人拿著一些針線活來找文秀：「文秀，妳歇息了嗎？」
文秀打開房門，笑著說：「還沒呢！二嬸有事要找文秀？」
程夫人一邊進門、一邊笑著說：「也沒什麼事，二嬸知道妳的女紅靈巧，要請妳幫二嬸做些針線活，二嬸的眼力是大不如前了！」說話間，兩人落了坐。
文秀笑著接過針線盒：「二嬸放心，交給文秀吧！」
程夫人看著文秀埋首縫補衣裳，先開了話題問道：「文秀，妳心裡喜歡的，是白五爺，對嗎？」
二嬸突然問起，讓文秀有些吃驚，她抬頭望了二嬸一眼，緊抿著脣、不說話，一會兒又低頭繼續手邊的針線活。
程夫人接著像是自言自語似地說著：「妳與那白五爺年紀相仿，你二人不論是相貌、才智，都是十分相配，你們倆站在一塊，也真是郎才女貌、一對璧人！」文秀看似專注手上的活兒，其實對於二嬸的話是聽得一字不漏，說到倆人郎才女貌，文秀臉上一陣微紅，頭更是低了些，嘴角不禁微微揚了起來！
程夫人看著文秀的表情，知道自己猜對了文秀的心思。夫人接著又說：「我知道妳二叔十分欣賞張大人，張大人是位官老爺，妳若是嫁給了他，終身自然是有了依靠，這一生應該是不愁吃穿了！」文秀聽到此處，心中反而轉為憂愁，她暗自重重嘆了一口氣，眉頭深鎖著！
只聽程夫人接著說道：「這位張大人看上去確實是儒雅斯文、敦厚有禮，他待人十分客氣，只是這客氣之中，似乎又讓人感到高深莫測！二嬸覺得他這個人深藏不露，凡事都只在肚子裡做功夫，讓人摸不透他的心裡到底在想什麼？」文秀微皺著眉頭，看來她對張人傑的印象也是如此！
程夫人見文秀雖然一直不說話，但似乎是頗為認同二嬸的觀察，程夫人笑著說：「白五爺就不同了！他畢竟還年輕，有時行事難免膽大妄為，凡事思慮欠周，但白五爺的脾氣不造作、不矯情，不失為一位真性情、豪邁灑脫的直爽漢子，他不會在心裡做文章，喜怒哀樂讓人一望便知！」
說到玉堂，文秀靦腆得笑了起來，她終於開口了：「我五哥有時候雖然行事張狂、手段狠毒了些，但他絕不會為非作歹、做出傷天害理之事！五哥真的是好人，他是個光明磊落的君子，只是他的脾氣有時急躁了些、為人又有些心高氣傲，所以凡事常常不顧旁人怎麼想、怎麼看，總是率性而為！」
程夫人握住了文秀的手，笑著說：「妳呀！只要一提到五爺，妳就有說有笑的！這次妳被判了死罪，白五爺為了妳，可說是赴湯蹈火、萬死不辭，他甚至願意留下來陪著妳一起死，這可比說些什麼山盟海誓的話，都來得真切！」程夫人頓了一會兒，又說：「而那張大人，自從妳被關入大牢之後，張大人別說是大牢，就連平日常來的百草堂，也都不再上門了！人情冷暖，看來……張大人對妳的情意……只怕是不如白五爺了！」
文秀看著二嬸，皺眉不語，細細想著二嬸所說的話，苦笑說著：「張大人對我如何，我其實並不在乎，我從來就不曾盼望過他會為了我而做些什麼！只是這門親事是爹爹允諾的，文秀不想讓爹爹身後落個背信毀約的臭名！」
程夫人嘆了口氣說道：「若是妳並不愛張大人，妳為了信守婚約，勉強嫁給了他，雖說是一生得以安穩過日子；但妳心裡只有白五爺，白五爺卻不在妳身邊，妳的心裡又怎麼會高興呢？張大人若是天天對著愁眉不展的妳，他心裡也不會好過的！而且張大人遲早會知道妳真正愛的是白五爺，如此一來，他心裡不痛快，說不定張大人一個狠心，找個機會殺了白五爺……！」
一聽到張人傑可能會對玉堂痛下殺手，文秀心中一滯，不禁驚得呆住！不知為何，文秀想到張人傑提起家道中落時的陰鷙神情，竟覺得二嬸所擔憂的事不無可能：「這……？」
程夫人趕忙接著說：「所以說，姻緣之事勉強不得！妳若是不喜歡張大人，只為了守住妳爹答應的婚約，心不甘情不願地嫁了，妳不僅僅是賠了妳自己一生的幸福，妳也害了白五爺與張大人，他們也得不到他們應得的幸福！」
二嬸的一番話，對文秀而言就如同是醍醐灌頂，一語驚醒了文秀！一直以來，文秀總是為了是否該堅守亡父遺願而困擾不已，文秀若是不能嫁給玉堂，她與玉堂肯定是會抑鬱終身，但文秀從未想過張人傑是否能得到幸福？文秀沒有想到，自己一意孤行地信守婚約，也許反而傷害了三個人！
文秀終於立定心意：她決意要跟張人傑說明白，她不願嫁給張人傑！心中有了決定之後，文秀反而覺得輕鬆許多；她心想原來一直以來，這樁婚事帶給自己的，只有壓力、沒有幸福！
程夫人看著文秀的神情轉為堅定，她知道文秀已經有了決定，輕拍著文秀的手、鼓勵說道：「文秀，妳若是心中已經拿定了主意，就該早點向張大人表明，免得張大人為了妳越陷越深！」
文秀笑著點頭說道：「嗯！文秀全都明白了！只是二叔那兒，恐怕難以說服他老人家！」
程夫人笑道：「不要緊，婚姻大事是一輩子的事，只要妳想清楚了，二嬸一定站在妳這邊，我會幫妳去跟妳二叔解釋！妳爹若是有靈，知道妳跟著白五爺是幸福的，他一定不會怪妳的！」
文秀心中感激，緊握住二嬸的手：「謝謝二嬸！」
軍營之中，小兵對張人傑傳達：「大人，營外有位姑娘來找您！」
張人傑原以為是文秀，不料卻是龐佳蕙。
人傑客氣地向佳蕙行禮致意：「二小姐！」
龐佳蕙向家丁說道：「你們都站遠一些候著！」一眾家丁應聲是，立即遠遠地退開。
龐佳蕙笑著對張人傑說道：「這裡只有你跟我，不用叫我二小姐，你可以……叫我的名字就好，那我……就叫你一聲張大哥！」
張人傑笑道：「好，佳蕙！妳今日來找我，是要我教妳騎馬？」
龐佳蕙笑逐顏開，心情異常興奮地說道：「張大哥，我是來恭喜你的！」
張人傑困惑不解地問：「恭喜我？我有什麼可恭喜的？」
龐佳蕙笑著說：「恭喜你當上了都虞候。」
張人傑吃了一驚、一臉不敢置信地問道：「都虞候？二小姐，此話當真？」
龐佳蕙洋洋得意地說著：「那當然，我跟我爹說，你不但救了我一命，而且……你……」說到此處，佳蕙的臉不禁微微一紅：「人如其名！你真的是一位人中豪傑，我請我爹幫你在兵部疏通一番，讓你的職位升一升，最遲三日，你就會收到兵部的行文通知了！」
張人傑聽到「都虞候」三字，心中暗自驚訝。
宋朝的軍制分為「廂、軍、指揮、都」，一百人為一「都」、五都為一「指揮」、五指揮為一「軍」、十軍為一「廂」。張人傑身為「都頭」一職，在「都」之中是低階的軍職，而「都虞候」則是屬於「軍」裡的高級軍官。
張人傑心想：自己在禁軍營裡苦熬多年，充其量也只是升到「都頭」之位，而這位龐二小姐只是為自己美言兩句，就能讓自己從「都頭」升到了「都虞候」，其間連升了好幾級。張人傑心中暗嘆：「我努力經營，還不如有關係、有後臺來得重要！」
晉升為「都虞候」，張人傑心裡自然是十分高興，但他還是露出為難的表情說道：「這……這怎麼好？」
龐佳蕙困惑地問道：「怎麼，升了官，你不喜歡？」
張人傑笑道：「當然不是，只是在下怎能讓太師為我出面疏通？我只是個微不足道的都頭罷了！」
龐佳蕙一臉驕傲地說：「我爹是當朝的國丈，有什麼不能的？更何況你是個好人，又是位大英雄，我這是替我爹出主意，為朝廷拔擢賢才，我是在做好事，朝廷都應該感激我才是！」
看著佳蕙話說得孩子氣，張人傑忍不住好笑：「如此說來，人傑更該要好好感謝二小姐了！」
聽見張人傑又是喊著「二小姐」，龐佳蕙有些不高興地嗔道：「都說了，叫我名字就好！」
張人傑深情望著佳蕙、柔聲喊道：「佳蕙，謝謝妳！」
得到張人傑的感激之情，龐佳蕙有些難為情、也有些欣慰，她溫柔地低聲說：「不用謝，我們……是朋友，互相幫忙也是應該的！」
龐佳蕙頓了一會兒，紅著臉、嚅囁地問道：「張大哥，你……成親了嗎？」
聽到佳蕙突然間問起自己的私事，張人傑有些訝異，但他還是照實回答：「在下常年待在軍中，忙於軍務，婚姻之事也就耽擱了！」
龐佳蕙臉上的神情有些異樣，她似笑非笑地問著：「那……張大哥喜歡什麼樣的姑娘？」
聽到佳蕙如此單刀直入地詢問，張人傑心中一動，他心想：「這位大小姐可真是心直口快、純真率直，絲毫不懂得遮掩，心裡想到什麼就說什麼！」
張人傑沉思了一會兒，他想到了文秀，同時轉念之間，他也想到了遠在黔州的聶婉兒。龐二小姐為自己說項、讓自己升了官，又如此大膽直白地問自己喜歡什麼樣的姑娘；姑娘家表現得這麼露骨，張人傑就算是再笨也該明白龐佳蕙的心意。
張人傑知道自己出身寒微，沒有權貴可以倚賴幫襯，若是單靠著他的才能，想要飛黃騰達，恐怕得再等上個十幾年。如今天意安排，讓張人傑認識了龐佳蕙，眼前這麼好的機會，若是能娶到佳蕙，就跟當朝天子成了連襟，別說是「都虞候」，就算是「殿前司都指揮使」 - 禁軍之中最高統領，想來早晚也是囊中之物！
至於文秀，張人傑心中躊躇了一會兒，但也只是猶豫了一瞬間：「文秀是不能當正室了，但我總是疼她、愛她也就是了！」
張人傑放下心中對文秀的顧慮，爽朗開懷地笑答道：「若是能娶到像二小姐這樣的好姑娘，那就是人傑的福氣了！」張人傑更大膽地輕握住龐佳蕙的手。
佳蕙並沒有抽回自己的手，她臉上微泛著紅、無限嬌羞地說著：「盡說些好聽話，也不知是真是假！」
張人傑手按著胸口，一臉誠懇地說著：「天地良心，人傑可不敢欺瞞二小姐！」
龐佳蕙板著一張俏臉，肅然說著：「你唸一遍，佳蕙。」
張人傑起先愣了一下，之後就笑了出來：「是，佳蕙。」
龐佳蕙恢復原有的笑容，深情款款地望著張人傑。
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